Inleiding

Doelgroep

Autisme is een handicap die het gevolg is van een verstoorde hersenwerking. Daarom zijn deze mensen niet in staat op een gewone manier om te gaan met mensen en dingen.

20 mensen op 10.000 hebben autisme. Dat betekent voor Vlaanderen 10.000 personen. 4 op 5 zijn jongens.
Ongeveer 20 % van deze mensen zijn normaal begaafd.
Zij vragen een heel aparte aanpak.
TWERK wil en kan hen deze aangepaste begeleiding bieden.

Mensen met autisme zien er vaak heel gewoon uit en soms beschikken ze zelfs over een ongewone hoge intelligentie. Maar de handicap van het autisme is zo indringend aanwezig dat ze (nog) niet in aanmerking komen voor bestaande voorzieningen in de maatschappij.

Fysiek merk je niets ongewoons: ze horen niet bij de motorisch gehandicapten.
En, gezien hun begaafdheid, horen ze noch bij de zwakzinnigen, noch bij de mentaal gehandicapten.

Welke zijn de kenmerken van het autisme die het normaal functioneren in de maatschappij bemoeilijken

Bij autisme zijn volgende problemen meestal tegelijk en in min of meer ernstige mate aanwezig:

sociale problemen
  • een opvallend gebrek aan besef en inschatting van, en invoelvermogen in, de gevoelens en de noden van de anderen
  • een ongewone vorm van zoeken naar troost bij ontreddering (veel te veel of helemaal geen);
  • een zeer beperkt imitatiegedrag, en dan soms totaal buiten de gepaste context aangewend;
  • een beperkt besef van de omgangsregels (noch deze soepel toepassen in verschillende situaties);
  • een onvermogen tot het aanknopen van relaties, vriendschap, ondanks de belangstelling ervoor en ondanks de duidelijke behoefte aan contact.
gebrekkige verbeelding
  • steeds dezelfde bewegingspatronen,
  • grote stroefheid in het denken
  • grote weerstand tegen veranderingen
  • het onvermogen om zelf hun tijd nuttig in te delen.
taalstoornissen
  • Zowel de verbale als de niet-verbale communicatie is een groot probleem: ook als iemand met autisme taal gebruikt is dat spreken weinig communicatief en gekenmerkt door echolalie (papagaaien).

Daarom hebben mensen met autisme nood aan

Kortom, zij hebben WERK nodig!

Ontstaan

Christel Coeckelbergh, voorzitter van de v.z.w., heeft reeds vele jaren ervaring met kinderen, jongeren en volwassenen met autisme.

Zij volgde een jaar vorming omtrent autisme in het TEACCH Centre in North Carolina (USA). Daarna werkte ze vier jaar in het Opleidingscentrum Autisme te Antwerpen. Een groot deel van haar vrije tijd besteedde ze aan vrijwilligerswerk in de Vlaamse Vereniging Autisme, de oudervereniging.

Haar interesse ging vooral uit naar het onderzoek naar mogelijke werksituaties voor volwassenen met autisme. Daarbij moest ze tot haar spijt vaststellen dat er voor deze mensen, die graag willen werken, in Vlaanderen zo goed als geen plaats is.

2 jaar heeft zij projecten in het buitenland bestudeerd. Vanuit deze studie besloot zij zelf te starten met een werkproject voor normaal begaafde volwassenen met autisme.

Op 18 Juni 1992 werd een vereniging zonder winstoogmerk opgericht: TWERK.

Doelstelling

De vereniging zal zowel het stimuleren als het zelf realiseren nastreven van allerlei voorzieningen betreffende de hulp aan kinderen, jeugdigen en volwassenen met autistisch gedrag en aanverwante stoornissen, alsook aan hun gezin. Haar activiteiten zullen zich zodoende situeren zowel op het vlak van onderzoek en het onderwijs als op het vlak van de residentiële behandeling, de ambulante begeleiding en tewerkstelling voor volwassenen met diagnose autisme of met diagnose tot op heden omschreven als atypische pervasieve ontwikkelingsstoornissen.

Zij zal tevens de vooroordelen, verkeerde opvattingen en terminologie dienaangaande trachten te bestrijden.

Doelstelling uit de statuten verschenen in het Belgisch staatsblad 18 juni 1992